Catania De stad Catania ligt op het eiland Sicilië aan de voet van de vulkaan Etna. De binnenstad is staat op de lijst van werelderfgoederen van UNESCO, vanwege zijn indrukwekkende barokg.. Lees meer

Catania is de op een na grootste stad van Sicilië, gelegen aan de oostkust van het eiland. Het is tevens de hoofdstad van de gelijknamige provincie en heeft ongeveer 380 000 inwoners. Catania ligt aan de voet van de actieve vulkaan de Etna, die ongeveer dertig kilometer ten noorden van de stad ligt. Het strand van Catania is het langste strand aan de oostkust van Sicilië. Het zandstrand is één van de populairste op het eiland en in de zomermaanden is het er dan ook erg druk.

Aan het eind van de zeventiende eeuw is de stad volledig in puin en as gelegd door een verwoestende aardbeving en de vuurspuwende vulkaan. Daarna werd de stad volledig weder opgebouwd in barokstijl waar de stad tegenwoordig om bekend staat. De stad heeft een commerciële haven, een internationaal vliegveld en een treinstation. Catania heeft een mild zeeklimaat, dit betekent hete, droge zomers en zachte, regenrijke winters. De koudste maand is januari met temperaturen van rond de tien graden. Sneeuw in Catania is een zeldzaamheid.

In het hart van Catania ligt het plein de Piazza del Duomo, omringd door indrukwekkende barokgebouwen. De hele binnenstad is opgenomen in de werelderfgoedlijst van UNESCO. In het midden van het plein staat de Fontana dell'Elefante. Deze fontein van lavagesteente met een olifant is het beroemdste monument van Catania. Verder staan hier talloze andere prachtige gebouwen zoals Collegiata en Palazzo Biscari. Ook zijn de kathedraal uit 1169 en het klooster San Nicol in barokstijl zeker een bezichtiging waard. Een belangrijke bezienswaardigheid is ook het Castello Ursiono uit 1239. Dit kasteel is oorspronkelijk aan zee gebouwd, maar ligt ondertussen allang niet meer aan zee doordat de vele lavastromen het land eronder hebben verhoogd.

Aan de Piazza del Duomo bevindt zich ook de Sant'Agata kathedraal. Achter de marmeren muren bevindt zich de laatste rustplaats van de beschermheilige van de stad, Agata. Hier vlakbij bevindt zich het geboortehuis van de beroemde operacomponist Vincenzo Bellini. Hier is nu een museum opgericht ter ere van deze muzikant. Catania telt talrijke musea die ter ere zijn van haar belangrijke burgers, zoals het eerder genoemde Museo Belliniano. In het Museo Emilio Greco kunt de werken van beeldhouwer Emilio Grecio bewonderen, en in het Casa Museo Giovanni Verga kunt u in de voetsporen van deze schrijver treden.

In de straat Via Vittoria Emanuele vindt u de best bewaarde Romeinse ruïnes van Catania. Het Romeinse amfitheater met gladiatorentunnels en het ronde auditorium Odeon liggen naast elkaar, omringd door latere bouwwerken.

De vulkaan de Etna is met een hoogte van 3.262 meter de hoogste en ook actiefste vulkaan van Europa. Deze vulkaan op ongeveer dertig kilometer afstand van de stad barst dan ook regelmatig uit. Sinds de uitbarsting in 2002 mogen er geen bezoekers meer naar een van de vier kraters klimmen. Er rijden regelmatig bussen van Catania naar de Etna.

Catania is een studentenstad en heeft dan ook een bruisend nachtleven. Er zijn meer dan 120 bars en pubs te vinden. Verder zijn er ook genoeg gelegenheden om heerlijk te dineren. Bijvoorbeeld één van de visrestaurants. Ook kunt u de avond vullen met een theater- of operabezoek.

Foto's